宮部みゆき『楽園』

　上下巻読了。

　九年前、ライターとして連続殺人事件に向き合い、深くかかわった滋子は、その事件にうちのめされて、深い心の傷を負った。
　それから数年、さまざまな非難と好奇心の目に晒されながら、細々とした書き仕事をして過ごしたいた滋子だったが、ある日、彼女のもとを一人の女性が訪ねてくる。
　小学六年生の息子を先に交通事故で失ったというその夫人は、息子が生前に書いた不思議な絵を持っていた。その絵には、息子が生きていたときにはまだ明らかになっていなかったはずの、悲痛な二件の事件の、まさにその現場を見て描いたとしか思えないような景色が描かれていた。予知能力、あるいはサイコメトリー、そうした能力は実在するのか？
　金輪際、事件モノにはかかわるつもりのなかった滋子だが、女性が目立ちたがりの精神などではなく、息子の弔いのために、彼が生前に見ていたものを真剣に知りたがっているのだと知って、力を貸すことを決意する。しかし、いざ調べ始めてみると、ことは意外な方向に転がり……

　作品中に飲み込まれる引き込みの強さがあり、勢いよく転がる展開があり、心を強くゆさぶられるエピソードがありと、さすがのストーリーテリング。濃密な展開にもかかわらず読みやすく、夢中で一気に読みました。
　親子にまつわる、やるせない、つらい話が苦しく、けれど、救いの見えるエピソードもまた用意されていて、なんともいえない読後感でした。

　ミステリはミステリなんだけども、本格じゃなくて、サイキックファンタジー的な側面もあり、本格ミステリファンの人には、もしかしたらあまりお好みじゃないかもしれませんが、宮部さんの作品は、基本的に「人間」を描くことが重視されていまして、それで昔から大好きなんです。

　そして宮部さんの小説は、すごく読みやすいです。重い話でもしっかり読みやすいというのは、すごいことだなあと思います。
　とはいえ、昔の作品の、『火車』とか『レベル７』とかは、最後まで読めば面白いけども、序盤は読むのが大変だった……という印象があるのですが、そういう一部の例外を除いたら、宮部さんの小説って、明るい話も暗い話も、たいていストレスなくぐいぐい読めます。そしてしっかり胸に残ります。（多作な方だけに、その中でも、好きな作品とそうでない作品はありますが……）

　かつては宮部さんの本とみれば、片っ端から読んでいたような時代があったのですが、仕事が忙しくなった一時期に、読書が滞っていたので、そこから先のしばらくが数作、ぽっかりあいています。……ということで、この前作であるところの『模倣犯』をまだ読んでいないのに、いきなり本作を読むという暴挙に出ました。だって母が買ってコタツにおいてたんだもん……！（つまりガマンできなかった）
　単独でもすごく楽しめましたが、多分、前作を読んでいたほうがもっと面白かったと思われます。

　そして模倣犯（全五巻）を衝動買いして積んでいる始末。私ってやつは……