荻原浩『千年樹』

　読了。

　連作短編集。
　山中に聳える大楠の巨木。樹齢千年を数えるといわれるその大楠は、人々の営みを見つめ続けていた。
　地方に官吏として赴任し、地方豪族に裏切られて樹海をさまよう貴人。心中の相手を待っている女郎。空襲にあい、いままさに焼夷弾に焼かれようとしている少年。貧しい農村に産まれ、わが子を育てきれずに池に沈めようとする女。大楠を神木と祀る神社が経営する幼稚園で働く保育士。経営が立ち行かなくなり無人社となった神社の境内で、やってこない恋人を待つ女性……
　千年前から現代にいたるまでの、大楠にまつわるさまざまな人々のエピソードが絡まりあい、時空を超えて出会う。

　連作短編集の形式をとって、過去と現（近）代のエピソードを交互にいったりきたりしながら、徐々に全体の時系列が進んでいくという構成。それぞれの短編の中で、過去と未来のふたつのストーリーが絡み合い、対比をなしています。
　荻原さんって、ハートフルな人情ものからどたばたコメディ、サラリーマン小説、ホラー、凄惨な事件にまつわる重たいミステリエトセトラ……と、本当に幅広いタッチをもつ作家さんなんですが、その中で本作はかなり重いほうで、ほろ苦くてやるせないエピソードが多かったです。