伊坂幸太郎『あるキング』

　読了。

　すぐれたプロ野球選手になる運命のもとに生まれついた主人公。生まれながらに持った飛びぬけた才能、幼いころから続けられてきた果てしない練習、「王になるべくして生まれ、育てられてきた」天才は、ひたすらに努力を重ね、誰にも手の届かない領域へ到達し、やがて――。

　なんというか、良くも悪くも伊坂ワールド全開な感じがします。すっごくシュールな世界、現実と奇妙な世界との融合が、ハードボイルドな文体で描ききられている。リアリティの薄皮を剥ぐと、その一枚下には奇妙な世界が広がっています。
　個人的には、すごく楽しく読みました。好きな人は好きだろうし、よく訓練された伊坂ファンであれば楽しめると思うけれども、万人向けではないんじゃないかなあ。

「伊坂作品を初めて読む人でも楽しめる作品は？」と聞かれたら、私は『死神の精度』『チルドレン』『重力ピエロ』あたりを挙げます。『アヒルと鴨のコインロッカー』『ゴールデンスランバー』もいいかなあ。
　逆に、「人を選ぶ作品は？」ということで挙げるなら、本作、『オーデュポンの祈り』、それから『グラスホッパー』あたり。どれもすごく印象深くて、独特の味わいがあるんだけれども、人を選ぶ感じ。

　そういえば、今回は少し、『グラスホッパー』と構成が似ているのかな。ストーリーやテーマはぜんぜん違うと思うんですけど。
　不思議な出来事がたくさん起こるんだけど、それは幻想的なファンタジーではなくて、どこか不気味さの混じる奇妙なもの。そこに、泥臭く生々しい現実感が同居している。作中で突然出てくる不条理に対して、合理的な説明がありそうなのに、ない。「この部分は語り手が見ている幻覚かな？」と思いきや、その奇妙なできごとを他の登場人物も共有している。どこからどこまでが現実なのか、境界があるようでない。読みながら幻惑されて、不思議な読後感。

『あるキング』は、連載から単行本化までに大幅に修正されたみたいですね。連載のときはどんな話だったのかなあ。