池澤夏樹『パレオマニア』

　『パレオマニア‐大英博物館からの13の旅』を読了。
　厚めの本ですが、これはちょっとずつ日々の楽しみに読んでました。普段はせっかちで、読み始めると一気読みする私ですが、これはゆっくり楽しみました。というのが、二十八章の短編に分かれていて、日に一、二章ずつ読むとちょうどいい感じなんですよね。

　内容は、小説の形式をとってはいるけれど、八割がたエッセイです。著者いわく「旅をしたのは彼か我か、今でも確定しきれない気がする。そういうことになったのは、この一連の旅が現実と非現実の境界線上にこそ成り立つものだったから」だそう。
　大英博物館を見て回り、強い印象をもって訴えかけてきた古い美術品の、出土された地方を訪ね、それを作った人々の生き方に想像をめぐらせ、それを生んだ風土を思い、文化の源流に思いを馳せる。そういう作品です。ギリシャ、エジプト、インド、イラン、カナダ、イギリス、カンボディア、ヴェトナム、イラク、トルコ、韓国、メキシコ、オーストラリアで１３か国。

　純粋に「小説」として評価するなら、私の感覚では微妙。ストーリーにぐいぐい引き込まれる、という感じではないんですね。どちらかというと紀行文のつもりで満喫しました。
　単純な美術品への感慨や批評に終わらない、広い視点からの考察。
　いつか本格異世界ファンタジーを書きたいという夢のある自分には、大変勉強になりました。

　今日、ちょっとしんどい仕事が重なってばたばたして、帰り際にはＭＰ０な感じだったんですけど、本を読んでたら、いつの間にか元気でてきました。本好きで良かったなあ。